Utazás tobogánnal – Felejthetetlen kaland Madeirán

A tobogan egy vesszőből font, szánkótalpú, két-háromszemélyes kosárszán, amellyel két kilométeren keresztül száguldhatunk lefelé egy meredek úton. De hol is tudjuk ezt kipróbálni?

Monte városkája Funchaltól körülbelül 8 kilométerre északra található, és legegyszerűbben a városból induló felvonókkal közelíthető meg. A húsz perces út csak azoknak ajánlott, akik nem tartanak sem a magasságtól, sem a bezártságtól, ugyanis a kabin elképesztő mélység felett lebegve ér fel a hegyre. Megérkezve azonban rögtön megnyugvást talál az ember: a főtér dús növényorgiában a boldog békeidők hangulatát árasztja, egy bácsika harmonikázik, macskák sütkéreznek a napon. A tér felett húzódó Nossa Senhora do Monte templomban lelt örök nyugalomra az utolsó Habsburg császár és egyben magyar király, IV. Károly, aki végakaratában kikötötte, hogy hamvait nem vihetik el innen. Szobra a templom előtti téren látható.

Megér egy hosszabb sétát a Monte-i trópusi kert, amely 70 000 m2-en mutat be különböző fa-és virágfajokat, valódi botanikai különlegességeket, miközben japán kertben, buddha szobrok, pagodák, halastavak között sétálgathatunk. Aki nem tud betelni a színes virágokkal, zöldellő fákkal, innen egy másik felvonóval egyenesen lejuthat a botanikus kertbe, ahol tovább bővítheti növénytani ismereteit. Strelíciák, orchideák, flamingóvirágok, hibiszkuszok, fuksziák, rododendronok, magnóliák, óriás kaktuszok, összesen kétezer különböző növény gazdagítja a parkot 3,5 hektárnyi területen. Az egykori Reid-kúriában ma természettudományi múzeum működik. A három eurós belépőjegy ide is érvényes, sőt, a kert aljában található madárparkba is.

Aki botanika helyett némi adrenalinra vágyik, ‘tobogán’-nal is leereszkedhet Monté-ból. Ez egy vesszőből font, szánkótalpú, két-háromszemélyes kosárszán, amellyel két kilométeren keresztül száguldhatunk lefelé egy meredek úton. Persze azért két fehérbe öltözött, szalmakalapos, markos legény is felpattan a szánkó végére, és néha pörögve-forogva, hol mellénk, hol elénk kerülve, kötéllel irányítja szánkónkat. Egy sarkon meg is állunk, mert tábla jelzi, hogy elsőbbséget kell adnunk. A mai turistaattrakció valaha megszokott közlekedési eszköz volt, erről archív felvételek is tanúskodnak. Monte már a XVIII. századtól kedvelt üdülőhelye volt a gazdag és előkelő európaiaknak, akiket gyékényből font függőágyakon szállítottak, de ez meglehetősen lassú módja volt a közlekedésnek. A kosárszánkót állítólag egy brit kereskedő éppen azért találta fel, hogy gyorsabban lejuthasson a városba. Egy másik legenda szerint azonban egy aggódó apa volt a szellemi atyja, aki mihamarabb orvoshoz akarta juttatni leányát.