Omán: Nem csak olajban gazdag szultánság

A Perzsa-öböl államai közül talán Omán az egyetlen, amelyik, bár hosszú távon épít a turizmusra, mégis igyekszik megőrizni hagyományait. Más – főleg észak-afrikai – arab országokkal ellentétben itt nem ugranak rá az árusok a turistákra, és nem nőnek ki a földből felhőkarcolók, mint a szomszédos Emirátusokban. Találunk viszont érintetlen, turistáktól mentes falvakat, ahol a tradicionális arab kultúrával is megismerkedhetünk.

Muscat, az élhető főváros

Muscat, az ország fővárosa, a szultán székhelye nem egy igazi metropolis. Itt nincsenek nagy bevásárlóközpontok, tilos felhőkarcolókat építeni, és a bazár is emberléptékű. A város és maga Omán is az olajnak köszönheti gazdagságát, a kormány után az olajvállalat a legnagyobb munkaadó a térségben. Persze fontosak a turizmusból származó bevételek is, így sok szép szálloda épült Muscat homokos tengerpartján. Ám korántsem beszélhetünk túlkínálatról, sőt itt az is előfordul, hogy ha csoport érkezik egy népszerű hotelbe, akkor ott nem kedvezményes csoportárat számolnak, hanem éppen ellenkezőleg: felárat kérnek, mondván, hogy sok szobát kell lekötniük egyszerre… Néhány éve már Muscatban is kiköt néhány nagyobb óceánjáró, így a tenger vándorai is felfedezhetik ezt az érdekes várost.

Muscat több, egymástól jól elkülönült, ám ma már széles utakkal összekötött városrészből áll. A tömegközlekedés itt csak az autóbuszra szorítkozik, amúgy mindenki autóval jár, ami nem is csoda, hisz’ a benzin litere átszámítva körülbelül 60 forint. A város egyik része lapos, sík vidék, majd a főút egyszer csak kopár, magas hegyek közé visz, a Muttrah kerületben pedig elérjük a tengert. A parton sétányokat, jacht-kikötőt, az egyik dombon egy repülő csészealj formájú építményt látunk. E furcsa monstrum – mely a helyieket inkább füstölőre emlékezteti – egy szép parkban áll, és étterem működik benne, amit éjszaka gyönyörűen kivilágítanak. Ami igazán feltűnő, az a tisztaság. Sehol egy eldobott szemét, a parkok gondozottak és mindig zöldek, ami ezen az éghajlaton nem törvényszerű.

A városon kívül áll a mai uralkodóról elnevezett Sultan Qaboos nagymecset. Az impozáns épületet a szultán emeltette 1992 és 2001 között. A világ harmadik legnagyobb mecsetjének öt minaretje az iszlám öt pillérét (hitvallás, ima, adakozás, böjt, Mekkai zarándoklat), a hívő kötelességeit szimbolizálja. Igazi, XX. századi, modern és lenyűgöző alkotás. A szent helyre csak hosszúnadrágban lehet belépni, a hölgyeknek a vállukat és fejüket is el kell fedni, így a látogatásunk a rettenetes hőségben nem tart soká. Pedig a grandiózus épületben sok érdekességet láthatunk: például a világ legnagyobb, kézzel szőtt perzsaszőnyegét, amely természetesen Iránban készült, hatszáz asszony szorgos keze által. Az óriási kupola alatt egy pazar, aranyozott Swarovski kristálycsillár kápráztatja el a látogatót.